Em Matas de Minas, o café traz notas cítricas de laranja e erva-doce, doçura de mel e corpo médio, resultando num perfil limpo e refrescante, ótimo para quem gosta de sutileza e vivacidade.
Cidades: Região de montanhas e serras ao leste de Minas Gerais, incluindo mais de 60 municípios (como Manhuaçu, Manhumirim, Caratinga, Tocantins/MG, Pedra Bonita, Durandé, entre outros).
Características: Altitudes variadas (600–1.200 m) e clima ameno de montanha. Solos férteis (latossolos vermelhos) e precipitação regular criam ambiente propício à cafeicultura. A região litorânea das serras concentra solo de boa qualidade (terra roxa em alguns pontos). A paisagem é de vales e encostas cultivados.
Variedades: Bourbon, Catuaí, Icatú, Mundo Novo, Topázio, entre outras. Essas variedades, plantadas em diferentes altitudes, produzem cafés com bom equilíbrio de corpo, doçura e acidez.
Processamento: Natural (seco) e cereja descascado são comuns. A topografia exige colheita parcial, por isso cooperativas investem em secadores mecânicos e controle rigoroso na secagem. Buscou‑se nos últimos anos técnicas adequadas ao manejo nas áreas montanhosas.
Certificações: Obtiveram Indicação de Procedência (IP Matas de Minas) em 2020. Cooperativas locais (ex. Central de Cooperativas de Café – Cocatrel, Cooperfino, e cafés especiais de Manhuaçu) mantêm práticas de certificação social/ambiental (Rainforest, Orgânico etc.).
História: A cafeicultura em Matas de Minas data de 1970, quando o café tornou-se principal produto agrícola regional. O cultivo antigo e a topografia dificultaram mecanização, mas culturas tradicionais (colheita manual em terraços) passaram de geração a geração. A região hoje busca o mercado de cafés especiais, respaldada por premiações em concursos nacionais.
Produtores: Reúnem-se cooperativas como Coopero de Pancas/MG (Imaflora/Rainforest), Cooperativa Café Montanhês, entre outras. Fazendas familiares – muitas vezes de pequeno porte – lideram a produção. A DO Matas de Minas (IG IP 2020) destaca a origem e valoriza o café local nos mercados interno e externo
Fato característico: As Matas de Minas concentram algumas das fazendas cafeeiras mais antigas de MG. Um fato único é que a cultura do café ali preservou práticas de manejo tradicionais (plantios em curvas de nível, plantio manual) justamente por causa do relevo acidentado – resgatando um cultivo sustentável que hoje serve de modelo.
