O Sudoeste de Minas produz cafés doces e densos, com notas marcantes de caramelo, chocolate e nozes, acidez cítrica e final prolongado. As altitudes variam entre 700 e 1.250 m, com estações bem definidas (verões quentes e chuvosos, invernos frios), favorecendo a qualidade do grão.
Cidades: Cerca de 21 municípios no sudoeste de MG (ex.: Guaranésia, Machado, Guaxupé, Itamogi, Jacuí, São Sebastião do Paraíso).
Características: Terrenos de altitudes médias (700–1.250 m), clima subtropical com amplitude térmica (mínimas ~5 °C, máximas ~28 °C) e precipitação média ~1.350 mm/ano. Solos férteis (latosolos) e relevo suave permitem larga mecanização em muitos cafezais.
Variedades: Catuaí, Mundo Novo, Bourbon e outras cultivares arábicas comuns na região, plantadas em níveis variados de elevação.
Processamento: Naturais (solares) e cereja-descascado são rotineiros; secagem controlada em terreiros e secadores mecânicos garante homogeneidade.
Certificações: A região ganhou Indicação de Procedência em 2023. Produtores participam de coops e associações (ex. Associação dos Cafeicultores do Sudoeste de Minas) que adotam práticas de sustentabilidade.
História: Café cultivado no local há mais de século; ganhou planejamento específico com a IG e apoio de instituições (Sebrae, Emater) para técnicas de manejo e pós-colheita.
Produtores: Fazendas de médio a grande porte abastecem cooperativas regionais. A IG do Sudoeste destaca o café local e orienta os métodos de produção.
Fato característico: Responde por cerca de 10% da produção mineira de café, sendo hoje a 5ª região cafeeira de MG em importância, graças a investimentos em qualidade e certificação.
